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A Guide for 21st Century Students
"File this little book under 'secret weapon'. It's really that good." --Amazon.com customer review
E d 's J a p a n e s e B l o g
DON'T FORGET THE ARCHIVES..BLOG ARCHIVES HERE
January 3, 2009
Note: Sorry for the recent lack of updates. I was taking a bit of a break during the holidays. We are back into the regular groove now! Happy 2009!
Word of the Day
誤り
（あやまり）
error; fault
Usage Examples:
誤る（あやまる） to make a mistake
誤りのない free from mistakes
一歩誤れば with one slight mistake
一生の誤り the mistake of a lifetime
小さな誤り a small mistake
誤りを詫びる to apologize for a mistake
誤りなく伝える to give a faithful account of
教員採用試験で問題・解答に誤り
県教委は十九日、本年度の公立学校教員採用一次試験ﾅ、「高校物理・科学・生物」の設問一問と、開示請求に対して開示した、小学校国語など六教科八カ所の解答に誤りがあった、と発表した。いずれも合否に影響はなかったと説明している。
Source: http://www.toonippo.co.jp/news_too/nto2008/20081219184228.asp
December 20, 2008
Word of the Day
同情
（どうじょう）
sympathy
同情する to sympathize with
同情がない unsympathetic
同情に訴える（うったえる） to appeal to a person’s sympathy
同情ある sympathetic; compassionate
同情ある見方（みかた）をする to take a compassionate viewpoint
同情票（ひょう） sympathy vote
同情に頼る（たよる） to rely on another’s sympathy
同情を集める（あつめる） to arouse sympathy
同情する余地（よち）がない to find no room for sympathy
同情の厚い人（あついひと） a person of sympathetic temperament
同情を表す（あらわす）to express
同情を失う（うしなう） to lose a person’s sympathy
December 14, 2008
Word of the Day
争い
（あらそい）
dispute; conflict
争いが起こる（おこる）a dispute occurs
争いの種（たね） the seed of a dispute
学問上の争い an academic controversy
派閥争い factional dispute
法廷の争い legal dispute; court case
政治的な争い political dispute
激しい争い violent dispute
熾烈な争い fierce conflict
争いを防ぐためには、相手の心をなだめるだけではなく、自分の心の癒しが必要なときもある。
Source: www.n-seiryo.ac.jp/~usui/net/arasoi.html
December 09, 2008
"Cat Language" video
The “Cat Language” tutorial has been one of the more popular destinations on this site. I recently adapted the content for YouTube. Enjoy.
December 07, 2008
Word of the Day
愛好する
（あいこう する）
to be fond of; love of
Usage Examples:
愛好者（あいこうしゃ） lover of (art, books, etc.)
音楽を愛好する to be fond of music
愛好家（あいこうか） enthusiast, fan of
The following description was written for blog for Japanese fans of rugby.
ラグビーを愛好する男のブログ開設から、愛好家たちが思いっきりラグビー談義をする場へと発展した。
Source: http://www.bk1.jp/product/02786640
This quote discusses benefits of exercise in avoiding certain diseases.
アテローム動脈硬化症のような動脈に問題がすでに発生している患者でも、運動を愛好 する活動的な人は、運動をあまりしない患者と比べて、「体重は同様」でも、メタボリックシンドロームと糖尿病を発症することが少ないようです。
Source: www.rda.co.jp/topics/topics3345.html
Supplementary Vocabulary
音楽 (おんがく) music
開設 (かいせつ ) installation; establishment
思いっきり (おもいっきり) resolutely; decisively
談義 (だんぎ) discourse; lecture
発展する (はってん する) to develop
アテローム動脈硬化症 (アテローム
どうみゃくこうかしょう) atherosclerosis
動脈 (どうみゃく) artery
発生 (はっせい) occurrence; outbreak
患者 (かんじゃ) patient
活動的な人 (かつどうてきな ひと) active people
と比べて（と くらべて） compared to
体重 （たいじゅう） bodyweight
同様 （どうよう） the same way; similarly
糖尿病（とうにょうびょう） diabetes
発症する（はっしょう する） symptoms break out
November 29, 2008
Word of the Day
働く
（はたらく）
to work
Usage examples
汗水たらして働く to work hard
陰ひなたなく働く to work faithfully
骨の折れる仕事 backbreaking work; difficult work
働き者（はたらきもの） a hard worker
働き蜂（はたらきばち） worker bee; worker
働き手（はたらきて）worker
働き口（はたらきぐち）a position; a job opening
働き盛りの年頃（はたらきざかり の としごろ）one’s prime working years
仕事場（しごとば） workplace
仕事の内容（しごと の ないよう） job specifications
仕事をやめる to quit a job
仕事を打ち切る（しごと を うちきる）to knock off work
One Japanese job website makes the following pitch to job seekers in the world’s second largest economy:
「働き口」に関する転職求人情報です。日本最大級の働き口の転職・求人情報サイト。
Source: tenshoku-ex.jp/words/働き口
Supplementary vocabulary
汗水（あせみず） sweat
骨（ほね） bone
折れる（おれる） to break
に関する（に かんする）related to
転職求人情報（てんしょく きゅうじん じょうほう） job-seekers’ information
日本最大級の （にほんさいだいきゅう の）of the largest class in
November 27, 2008
Word of the Day
努力する（ろりょく する）
to make an effort; to strive
Usage examples
不断の努力 constant effort
努力を緩める to slack off
涙ぐましい努力 heart-breaking effort
最大限の努力を尽くす
弛まず努力する to make a ceaseless effort
最後の努力をする to make a last-ditch effort
Supplemental vocabulary
不断の （ふだん の） constant; tireless
涙ぐましい （なみだぐましい）tearful; heart-breaking
弛まず（たゆまず） steadily; untiringly; with perseverance
緩める（ゆるめる） to loosen; to slacken
最後の（さいご） final; last
November 20, 2008
Japanese Newspaper Excerpt
最終決戦 激戦州
The keywords for this article excerpt are:
最終決戦 （さいしゅう けっせん） final battle
激戦州 （げきせん しゅう） hard-fought states
Excerpt
米大統領選、４日投票へ最終決戦 激戦州に的絞る
4日に投票日を迎える米大統領選は選挙戦最後の週末に入った。民主党のオバマ、共和党のマケイン両候補は選挙戦の総決算となる最後の3日間を東部バージニア州など、同じ激戦州に的を絞って遊説する。優勢に戦いを進め、各種世論調査で当選圏内に入ったオバマ氏が共和党の地盤に切り込み、マケイン氏が防戦する展開が最終決戦の構図となった。
Source: http://www.nikkei.co.jp/kaigai/us/20081102D2M0200402.html
Grammar
に入る（に はいる） The primary meaning of the verb 入る（はいる） is “to enter.” Here it is used to describe a transition in time:
4日に投票日を迎える米大統領選は選挙戦最後の週末に入った。
It is the final weekend of the battle for U.S. Presidential election, in advance of Election Day on the 4th.
Vocabulary
的を絞る（まと を しぼる）to focus the target
投票日（とうひょうび）election day
迎える（むかえる）to await; to greet; to welcome
米大統領選（べい だいとうりょう せん）American presidential election
東部（とうぶ） eastern part
遊説する（ゆうぜい する）to canvass for votes; go campaigning
当選圏内に （とうせん けんない に） within range of winning the election
各種世論調査で （かくしゅ よろん ちょうさ で） by every sort of public opinion survey
防戦する （ぼうせん する）to wage a defensive battle
展開（てんかい） unfolding; development
構図（こうず）composition
民主党（みんしゅとう） Democratic Party
共和党の地盤に切り込む （きょうわとう の じばん に おりこむ）
優勢に戦いを進める（ゆうせい に たたかい を すすめる）
November 16, 2008
How about a Japanese proverb to finish off your weekend?
This is a good one to keep in mind as you get ready to start another work week---with all its attendant perils:
君子危うきに近寄らず
くんし あやうき に ちかよらず
Kunshi ayauki ni chikayorazu
“The wise man avoids danger.”
Here is another that may have some significance for everyone who has a job!
挨拶より円札
Aisatsu yori ensatsu.
“Yen notes are better than compliments.”
November 13, 2008
Video about the new economic imperative of language-learning
This is not technically about the Japanese language in particular; but it may be of interest to some of you nonetheless.
November 10, 2008
Kanji of the day
雹 （ヒョウ、ひょう）
hail
Usage Example:
雹害 （ひょうがい） hail damage
November 4, 2008
Kanji to impress your friends with
Here is a less commonly known kanji that not every student will know:
詭
（キ）
Usage example:
詭弁（きべん）sophistry; logic-chopping
November 3, 2008
New Video: "This" words in Japanese
November 2, 2008
Brazilians in Japan
Immigration is controversial in Japan as it is in the United States. This article about Japanese-Brazilians caught my attention. Many Brazilians who live around the Toyota City area (near Nagoya) were interviewed for this piece.
As chance would have it, I was in Toyota City myself over the summer. I did indeed overhear a lot of Portuguese in shopping malls and restaurants. Japanese-Portuguese dictionaries were more numerous in local bookstores than Japanese-English ones.
As the article notes, Brazilian immigration to Japan is nothing new. This trend began more than twenty years ago, during Japan’s Bubble Economy of 1987-1990. Faced with chronic labor shortages, the Japanese government began to crack open the doors to immigration from abroad. Brazilians were especially favored because many of them are of Japanese ancestry.
November 2, 2008
And now, a bit of business Japanese….
Some 売 "sell words"
売店
ばいてん
a stand; sales stall
売約
ばいやく
sales contract
売約書
ばいやくしょ
sales note
売約済み
ばいやく ずみ
sold
November 1, 2008
Japanese to Aid Vietnam's Space Development Program
Keywords: 宇宙開発, 借款
Vietnam has apparently decided to jump into the space exploration field. And the Japanese government may help out, by providing the country with a loan.
宇宙開発（うちゅう かいはつ） space development
借款 （しゃっかん） loan
Usage Example:
政府、ベトナムの宇宙開発を支援 円借款、09年度にも検討
政府はベトナムの宇宙開発事業を支援する方針を固めた。今年度末までに官民による事前調査を実施。同国から要請があれば、2009年度にも数百億円規模の円借款の供与を検討する。日本が宇宙開発事業で他国を本格的に支援するのは初めて。日本の宇宙産業の海外市場開拓を支援する。
Source: http://www.nikkei.co.jp/news/keizai/20081101AT3S2500E01112008.html
Additional vocabulary notes:
政府 （せいふ） government
支援する （しえん する） to aid; to assist
事業 （じぎょう） enterprise; undertaking
方針（ほうしん） policy
初めて（はじめて） for the first time
固める （かためる） to firm up
他国 （たこく） other countries
本格的に （ほんかくてき に） in earnest; regularly
今年度末までに （こんねんどまつ まで に） by the end of this year
海外市場開拓 （かいがい しじょう かいたく） pioneering / opening of overseas markets
官民 （かんみん） public and private sector
事前調査 （じぜん ちょうさ） advance inquiry/investigation
実施する （じっし する） to execute/carry out
規模 （きぼ）scale; scope
供与 （きょうよ） grant; furnishing
検討する （けんとう する） to examine; to investigate
同国から要請があれば （どうこく から ようせい が あれば） if there is a request from the same country
October 25, 2008
Word of the Day
MECHAKU-CHA 滅茶苦茶（めちゃくちゃ） incoherence; confusion
めちゃくちゃな議論 incoherent arguments
めちゃくちゃな計画 a preposterous plan
めちゃくちゃな事を言う to talk nonsense
Usage Examples:
めちゃくちゃな意見を表明する to express an incoherent/ridiculous opinion
October 20, 2008
Words of the Day
MIDASU 乱す（みだす） to throw into confusion
Usage Examples:
風儀を乱す to corrupt public morals
国の平和を乱す to disturb the peace of a country
秩序を乱す to disturb order
MIDARERU 乱れる（みだれる） to fall into disorder
Usage Examples:
心が乱れるlose one’s composure
乱れた髪 unkempt hair
頭が乱れる to be distracted
October 19, 2008
Word of the Day
混雑
（こんざつ）
confusion; disorder
Usage Examples
交通の混雑 traffic jam
混雑した confused; disorderly
October 12, 2008
Do Japanese hotels turn away foreign guests?
According to this article, some do. The article reports that some Japanese hotels would prefer not to have foreign guests, citing language problems and the like. The article reports that the most resistance to foreign guests can be found at small inns and traditional ryokan.
I don’t doubt that there are in fact Japanese business proprietors who would prefer not to deal with gaijin. Nevertheless, I can honestly say that I have never encountered such attitudes from hoteliers or restaurant owners during my own travels in Japan.
Japanese hoteliers and the like have an economic incentive to welcome foreigners, and the vast majority of them do. While the Japanese economy is primarily based on the export of durable goods like automobiles, tourism also brings in billions of dollars. Each year, nearly a million international tourists visit Japan, and they all spend money there.
Moreover, we need to consider the source of the Guardian’s article. The journalist extensively quotes Debito Arudou. Arudou---whose birth name is Dave Aldwinckle---is a native New Yorker. Since moving to Japan in 1986 and acquiring Japanese citizenship, Arudou has established himself as an activist on the subject of Japanese racism/xenophobia.
He began his activist career after the owner of an onsen in Hokkaido began barring Russian sailors from its facilities. (The drunken, rowdy, sailors had been scaring off other patrons.) The owner of the onsen foolishly applied the ban not only to Russian sailors----but to anyone who had a non-Japanese appearance. Arudou was therefore barred from the onsen, and an activist’s career was born.
I think Arudou raises some worthwhile issues about Japanese society. But his quest to root out Japanese racism occasionally seems obsessive. Arudou’s personal website is more or less dedicated to a single topic: telling you how racist the Japanese are. (If he finds Japan so oppressive, why doesn’t he just move back to New York?)
Japan is not the multi-ethnic, multi-cultural melting pot that the United States is. (And Japan is certainly homogenous when compared to Arudou’s native New York.) But Japan is not Saudi Arabia or Apartheid-era South Africa, either. The vast majority of foreign visitors find Japan to be a welcoming country that enjoys interacting with foreigners.
This doesn’t mean that there are no Japanese Archie Bunkers. Every country has its share of xenophobes and racists, and Japan is no exception in this regard. But these folks are the exception, not the rule.
October 06, 2008
Word of the Day
ばらばら
scattered; in pieces
Usage Examples
ばらばらになる to be scattered
再度、米国金融市場はばらばらに動き始めており、近々にどちらかに大きく動く前兆と言えます。 前回は殆どすべての【金融商品】は下落となりましたが、今回は果たしてどうなるでしょうか？
Source: blog.livedoor.jp/nevada_report/archives/356712.html
Supplemental vocabulary
再度 （さいど）twice; again
米国金融市場 （べいこく きんゆう しじょう） the U.S. financial market
動き始める （うごきはじめる） start to move
近々に （ きんきん に）shortly; in the near future
前兆 （ぜんちょう）omen; premonition
殆ど （ほとんど） almost; nearly all
金融商品 （きんゆう しょうひん）financial product
下落 （げらく）decline; drop
今回 （こんかい）this time
果たして （はたして） as was expected; sure enough
September 28, 2008
軽率な
けいそつ な
rash; precipitous
Usage Example:
さらに「親の勝手な判断で子どもの将来を決めようとし、子どもの力を最後まで信じてやれなかった愚かな母親の軽率な行為だった。
Source: http://mainichi.jp/select/jiken/news/20080904k0000e040049000c.html
軽率な発言 a rash proposal
Supplementary Vocabulary
発言 （はつげん） utterance; speech; proposal
勝手な判断 （かって な はんだん） an arbitrary judgment
将来 （しょうらい） future
愚かな （おろか な） stupid; silly
子どもの力 （こども の ちから） children’s power/abilities
最後まで （さいご まで） to the end
信じる （しんじる） to believe
September 21, 2008
Word of the Day
あげる
あげる is a verb of that means to give.
In Japanese, however, verbs of giving and receiving are highly dependent upon the status of those involved.
あげる is used when the receiver is higher in status than the speaker.
For example:
私は先生にリンゴをあげました。
I gave the teacher an apple.
私は陽子さんに花をあげました。
I gave Yoko a flower.
AGERU can also be used when describing general giving and receiving situations in the third person:
ジョンさんは陽子さんに花をあげました。 John gave Yoko a flower.
In the above sentence, there may be some ambiguity regarding who is of a higher status: John or Yoko.
In this situation, you can use あげる nonetheless. (You may, however, want to inquire why John is giving Yoko flowers when you had been the one giving her flowers.)
But when the receiver is the speaker, or someone who the speaker closely identifies with, the use of あげる is ungrammatical:
先生は私にリンゴをあげました。X (ungrammatical)
The teacher gave me an apple.
陽子さんは母にリンゴをあげました。X (ungrammatical)
Yoko gave my mother an apple.
You can fix either of the above sentences by substituting あげる with くれる:
先生は私にリンゴをくれました。
陽子さんは母にリンゴをくれました。
(In the sentence involving a teacher, many Japanese speakers would use the more polite くださる.)
September 20, 2008
Word of the Day
勇気
（ゆうき）
courage
Usage Examples:
勇気が挫ける one’s spirit is broken
勇気を与える to inspire courage
勇気を出す to take courage
肉体的勇気 physical courage
道徳的勇気 moral courage
勇気を失う to lose courage
勇気のある courageous
This quote is taken from the online description of the bookアドラーに学ぶ 生きる勇気とは何か. Note the dependent clause here:
生きる勇気 the courage to live
人はどのように生きる勇気を失うのか、失われた勇気をどのように回復することができるのか？
Source: http://www.7andy.jp/books/detail/-/accd/32119681
September 14, 2008
Word of the Day
狡猾な
（こうかつ な）
cunning; crafty
Usage Examples:
狡猾な手段 a shrewd trick
狡猾な戦略 sly strategy
狡猾な性質 a cunning disposition
狡猾な狐 a crafty fox
September 10, 2008
Word of the Day
度胸
（どきょう）
nerve; courage
Usage Examples:
度胸を試す to test one’s courage
度胸のある courageous
度胸のない timid; fearful
August 31, 2008
Word of the Day:
無駄
（むだ）
waste
Usage Examples:
無駄足 （むだあし） a fool’s errand; a pointless trip
無駄話 （むだばなし）idle chatter
無駄骨を折る （むだぼね を おる）to make vain efforts
無駄書き （むだがき）idle scribbling
無駄死に （むだじに）a pointless death
無駄遣い （むだづかい）waste
August 27, 2008
From Japanese Culture from A to Z: Business, History, Politics, Sex, and More
This video includes a brief introduction to kaizen…
August 23, 2008
The gaijin debate in Japanese
Every now and then, I still hear Americans state that they could never really master Japanese because it is just “too difficult.”
Poppycock. Videos like this prove that non-Japanese---including Westerners---can successfully master Japanese.
Watch this video for inspiration as well as language study. The foreigners in this video all handle the Japanese language competently. The Australian woman is kind of annoying---but I suspect that she would be annoying in English as well.
The key word from this video is:
帰化（きか）naturalization
August 20, 2008
Word of the Day
下品な
（げひん な）
coarse; vulgar; low
下品な行動 vulgar conduct
下品な話 coarse language
下品な印象を与える to make a coarse impression
下品なテレビ番組 a low-brow television program
August 17, 2008
Word of the Day
潜在
（せんざい）
potentiality; dormancy
Usage examples:
潜在自我 the subliminal self
潜在需要 latent demand
潜在能力 potential capabilities
潜在購買力 latent purchasing ability
August 13, 2008
Word of the Day
未利用の
（みりよう の）
unused
Usage examples:
未利用資源 unused resources
未利用地 （みりようち） vacant land
August 09, 2008
Word of the Day
剽悍な
（ひょうかん な）
intrepid; daring; fierce
Usage examples:
剽悍な戦いぶり a fierce way of fighting
剽悍な少女 an intrepid girl
剽悍な語り口 an intrepid way of talking
剽悍な顔つき a bold expression
剽悍な風体 a bold posture
August 04, 2008
Watch your language
From my YouTube channel: My take on learning and using profanity in a foreign language. This one could obviously apply to any language; but I believe it is especially relevant for Japanese.
